青柳宿

えみこ さん  （女性/松本市/50代/Lv.33）

筑北村にある「青柳宿」を歩きました。かつては善光寺街道沿いで栄えた小さな宿場町です。JR篠ノ井線の坂北駅から数分歩くと案内板があります。「青柳宿」は坂になっていて、敷地が狭いうえにかなりの傾斜地であるため、段差のある石垣の上に屋敷が建てられており、その石垣の下を水路がくぐり抜けています。これは昔から石垣の中から流れ出る水が、日常の生活水、馬の飼育や潅漑用水として幅広く活用されてきたのだそうです。歩いていると、あちこちから水の流れる音が聞こえます。また、集落を歩いてみてとても興味深かったのは、お店や旅館ではなく、一般のお家の玄関の外に『○○屋』というような“屋号”の札が掛けられているのが多く目につきました。一見、表札と思ったのですが別のものでこれは“屋号”で、表札と２つ掛けてあるお宅もありました。さらに歩いていくと旅人の行き来を可能にした「切通し」や多くの石仏、岩山を切り開いた先人の苦労に思いを馳せました。今は、小さく静かな村の中心市街となっている青柳宿ですが、この古い町並みと風景が残る集落には日本の伝統的な佇まいや善光寺街道の宿場町時代を偲ばせる面影を感じました。 （投稿:2012/05/25   掲載：2012/07/12）